主人公介绍：新加坡男人蓝图，厦门爱之屋旅社社长，妻子的好丈夫、女儿们的好爸爸，热爱旅行的背包族。
主人公的生活哲学：好的婚姻比金钱更重要，因为，一个好的婚姻等于每年多赚10万美元。所以，把婚姻做好，让家人快乐，才是男人最重要的事业。
在厦门就听朋友提起爱之屋旅社的主人蓝图和他妻子淑芬的故事。“爱之屋”真的非常特别，男主人是新加坡人，女主人是华裔马来西亚人。他们一见钟情，并私奔到中国厦门来结婚、安家。身为斯坦福大学电子通讯博士的蓝图，放弃成为金领的机会，带着妻子开办了一家只有300平米大的家庭旅社。他们把做好婚姻当成做事业中的第一大任务，一家人过得漫画般欢天喜地。采访他们时，这对夫妻袒露了他们的生活哲学：好的婚姻比金钱更重要，因为，一个好的婚姻等于每年多赚10万美元。
在西藏旅行途中一见钟情，但双方家庭一致反对，他俩决定私奔到中国厦门，在风景最美的海边共筑爱的家园
2001年3月，淑芬刚从新西兰大学毕业回到马来西亚，她家是家族企业，爷爷创下的公司在淑芬父亲手上得到发展壮大，她家在当地也算是知名企业。淑芬是家中唯一的孩子，爷爷出资送淑芬去新西兰读大学读研究生，寄希望于她回家后，能参与公司管理，并找一个门当户对的丈夫，使她家更辉煌。可是，淑芬却对那一套极不感兴趣，她最大的爱好就是满世界游走做一个背包族，背着大大的旅行包，行走在风景之中。中国的西藏是淑芬魂牵梦绕的地方，那里传说的神秘和圣洁吸引着她。于是，淑芬不顾爷爷和父亲的安排，坚持要去西藏旅行一个月。
没想到的是，在西藏雪域宾馆那不分男女的大通铺房间里，淑芬遇见了蓝。当时行走了一天的她十分疲惫地半躺在小床上。同房间的他给她端过来一杯香喷喷的咖啡，他居然用比淑芬还流利的中文对她说，他是狂热的背包族，这是他第三次到西藏徒步旅行了。淑芬一下子对蓝有了信任和好感，并答应跟随他及他的几个朋友一道去纳木错游玩。
和蓝在西藏游玩了大半个月，他们都意识到自己已经爱上了对方，可是分别的日子还是来临了。那天，他们面对面站着，很久都没有办法说再见。过了好长一会，蓝才说：“以后，我们一定一定要保持联系。”淑芬久久地看着他，看见他眼睛里的深情，她能从中读到与自己相同的眷念。淑芬说如何保持联络呢？蓝想了想说：“我有个建议，３个月后的今天，我们在中国再见一次面，地点就定在厦门。如果这次我们都能来赴约，我们就永不分开。”淑芬只点了点头，没有开口说话，这个意思也就是说，如果我们其中有一个人未能赴约，那就证明我们放弃了对方。
后来淑芬才知道，在她带着担心回到马来西亚的时候，蓝一回到新加坡就向公司提出了辞职。老板很不理解，蓝笑着告诉老板，只是为了去中国与一个姑娘约会。这件事情令蓝的父母很不高兴，动用家庭传统阻止蓝辞职，说要是蓝真的为了一个姑娘而放弃事业，那家人将永不原谅他。而淑芬这边更麻烦，爷爷帮她找好了当地一名门之子，就等着她去相亲。淑芬不顾一切地偷偷办了去中国的签证，只拿了随身的物品，就直奔中国而去。
6月30日，淑芬和蓝真的在厦门会合了。这是一次私定终身的会面，见面后她决定带蓝去马来西亚拜见爷爷和父母。一方面，她希望蓝去看看她生长的环境，另一方面，她也希望家人能发现蓝非常优秀，接纳他。
到马来西亚后，淑芬不敢贸然把蓝带回家，让他先住在宾馆里。然后回去和家人谈，希望他们愿意见见蓝。可是爷爷坚决不同意她嫁给一个大她12岁的外国人。得不到家人的祝福，淑芬和蓝商定，不如私奔到中国去，在那里结婚。反正他俩一定要在一起。蓝从前在新加坡有个中国同事，现在在厦门做某经济主管部门的负责人，蓝说我们可以去厦门，朋友会帮助我们的。
8月1日是中国的建军节，也是他们大喜的日子。在美丽的厦门鼓浪屿边，他们结婚了。
他们能结合在一起，是因为他们都热爱旅行，所以，蓝要在婚姻中放大这样的共同爱好，让他们每一天都像是在旅行一样开心
刚结婚时，他们住在朋友借的房子里，蜜月一过，淑芬对蓝说，虽然我们手上有10万元的积蓄，但也不能就这样坐吃山空，你应该马上去寻找机会，做事业才能更好地养家，因为我已经怀孕了，9个月后，我们的小宝宝就要出生了。说心里话，淑芬也希望蓝有自己的公司，并做得有模有样，她在家打理家务，相夫教子，有温暖的属于自己的家，有不豪华但却也应该不错的生活。
蓝问她，你心中最快乐的感觉是什么？淑芬说那还用说吗？我最爱旅行，在旅行中感受美好，结识爱好相同的朋友，那样的日子才是快乐的呢。蓝一下子握住淑芬的手说，既然这样，我们何不共同劳动，开一间家庭旅社，专门接待背包一族。那晚，蓝在雪白的餐巾上，为她描绘着他们的家，同时也是他们的旅社。淑芬完全被他鼓动起来，仿佛已经看到了一个别出心裁的旅社，住满南来北往的游客。她兴奋地说，这当然好啊。可是静下心来才想到，蓝是电子通讯专业的博士，他的朋友已经跟他说了，厦门的企业非常需要他这样的人才，会给他很好的舞台很好的待遇，让他度完蜜月就去面谈。如果办家庭旅社，岂不是很委屈他，淑芬有些犹豫。
第二天晚上，淑芬和蓝来到海滩边散步，海滩上有不少旅游的人。看着那些人，蓝对淑芬说，要是我们有一家独特的家庭旅社，这些人就会成为我们的朋友，我们的家有南来北往的人，说着与风景、探险、行走等相关的有趣的故事和话题，而我们就置身其中，想想，我们是不是会很快乐呢？淑芬说，那样当然会很好啊，只是，男人都是想做大事的，想功成名就，想挣大钱。蓝正色说，他并不这样认为，他的想法是，也许有人对赚多少钱，做多大的事业，有多少成功和荣耀非常在意，但对他来说，经营好自己的婚姻，经营一个快乐的家更重要。我们为什么能结合在一起？正是因为我们都热爱旅行，喜欢背着旅行包在路上的生活，喜欢结交爱好旅行的朋友们。蓝坚信，赚钱是第二位的，夫妻两人共同的爱好和兴趣是第一位的。只有在两人都感兴趣的事情上下工夫，两人在共同相处中增进情感，快乐就变成了金钱。婚姻没做好，赚再多钱也是个亏。
就这样，他们定下来开家庭旅社，淑芬把名字想好了，就叫爱之屋。
淑芬将他们仅有的10万元拿出8万来投资旅社，留下2万保证他们及肚子里孩子的生活需要。但是寻找理想的房子做旅社是一件特别难的事。房屋中介公司推荐的房子，全都是钢筋铁骨火柴盒般的高楼，与他们心目中的感觉南辕北辙。为了感觉上更完美，他们几乎走遍了厦门的大街小巷。一天，他们走到一条名叫西林街的地方，街道只有两人宽，每家每户的窗台上却都摆着花草，很让人喜欢。突然一处破旧老房子的古朴让他俩眼睛一亮。进去一打听，原来这房子是一个世纪前，德国驻厦门领事先生的私宅。一百年过去了，老宅经历风雨巍然屹立。老屋两层楼，三百多平米，还有一个大大的院子，他俩看得入了神，认定这宅子是上天赐给他们最好的家。尽管房主开出的租金比较高，但他们还是爽快地同意了，用蓝的话说，贵得有道理。房子他们自己装修设计。比如说，要在院子里挖一条人工小河，河两边种上各种花草；亲手做一些那种看上去很笨拙的木头桌椅。墙壁就用白粉涂上，不铺地板，地面就是原来的石板。每个房间都是原木的高低床，有的房间住四个人，有的房间可以住十个人。淑芬的贡献是在随处可见的小细节上花工夫，讲奢侈。比如，每一个墙脚都放有马来西亚特有的草编花瓶，花瓶里天天有鲜花盛开。卫生间里有绿色植物，有自助游手册等工具书。厨房里有自己动手制作食物的操作台，有淑芬收藏的各种咖啡杯和餐具。在做这些事情时，淑芬和蓝一会一个主意，说了好多的想法，有好多的笑声，特别的开心。有时候他们边做边唱歌，歌词都是随口编的，描述他们的劳动情景。有一天粉刷墙时，淑芬和蓝还就着蓝编的歌子跳起舞来。白石灰弄得他们满身满脸都是，而淑芬在蓝的怀抱中快乐得想飞。
2002年秋天，旅社开张了。淑芬和蓝的想法是，这里既是一个旅社，更是背包族的大家庭。蓝就是这个大家庭的一家之主。他们没请太多服务生，三位服务员打理杂务，淑芬身兼数职，既管前台、会计，又管厨房、打扫；蓝既当老板又当门卫，既是客人的搬运工，也是客房服务生。他们都深知，真正喜欢旅行的人，都是喜欢自由自在生活的人，喜欢自己照料自己。爱之屋收费极低，住一夜最便宜的只要10元。刚开始，人们都冲着他们独特的装修风格来，有时一天就要来几十人。但蓝特别严格，不是旅行的人一律不接待。有一天，来了几个外地到厦门找项目的生意人，他们想住一周，这是一笔当时很可观的生意呢。蓝却好言劝他们另外找宾馆住，因为这儿只接待旅行爱好者。
淑芬怪蓝死脑筋，有钱不赚，要知道，从开业到当时，他们一直是赔本呢。8万元投进去了，另外还找银行贷款了5万，可是，全部床位也不到100个，10元一天的还占多数，20元、50元一天的只占30%，赚的钱还贷都不够。不过蓝倒是非常乐观，他说赔本不要紧，只要我们能开心地生活在爱之屋里。想想，不爱旅行的人住在爱之屋，大家没有共同的兴趣，就不会有热火朝天的交流，也不会有围坐在一起讲各人野外行走的冒险故事、旅途中发生的奇情怪事，那这个家是多么沉闷无趣，我们会多么失落呢。总有一天我们的知名度出来了住的人多了，自然就会盈利了。
事实证明蓝是对的。他们坚持让爱之屋成为旅行者的家，使很多自助旅游的朋友住在这儿非常开心，很多人都成了他们很好的朋友。有一次，四个新西兰青年要沿中国海岸线徒步旅行，他们一到厦门，就找到爱之屋。见到他们，淑芬感到特别亲切，大家有说不完的话题，听他们的讲述，仿佛淑芬也亲自走过了那么多海岸线，见识了沿途丰富的风景人情。淑芬忍不住要当他们的免费导游，带他们去福建周边的古镇徒步行走，让他们与自己分享发现的美景。蓝和淑芬带着他们上路了，这样的时候，蓝总是抢着付钱，因为他为人真诚，对朋友非常大方。他总是说，和朋友在一起的喜悦，是比金钱更宝贵的财产。
后来，蓝又想在后面的院子里建房子，增加床位，让更多的旅行者来这儿住。为了筹钱，淑芬典当了项链耳环，蓝也把他的一块金表给卖了，他们又向银行贷款15万，在后面建了一栋同样风格的两层楼房，使床位增加了一倍多。同时，在院子里还设了自助式酒吧，客人们可以在酒吧里动手调制各种风格的酒喝，没有收银员，一个青花瓷罐放在老案几上，客人自己觉得应该给多少钱，就把钱放进瓷罐。
如果他们把爱之屋做成通常意义上的大宾馆，很有可能赚了大钱，事业做得很大，但他们还会有这样的快乐生活吗？
慢慢地，来爱之屋住的背包族越来越多，时常，来自法国、美国、日本、新加坡、马来西亚、瑞士等世界各地的驴友们，把整个爱之屋住满。他们喜欢蓝和淑芬，大家像一家人一样，坐在院子的阳伞下聊世界各地好玩的地方，在那间自己动手的小酒吧里，听音乐，跳舞。他们喜欢吃淑芬亲手做的鸡蛋三明治，喜欢与淑芬的女儿跪在地上玩泥巴。每天黄昏的时候，游人从外面回来，全都围坐在清亮的水池边，边吃边聊天，边吃边看书，边吃边随手画下眼前的一切。而淑芬和蓝，还有女儿，就生活在他们中间。时间宁静地流逝，日子被快乐镀成金色。就像３岁的女儿最常对淑芬说的那样：“妈咪，我们家真美。”
有一次，英国小伙子乔斯来厦门旅游，住在爱之屋。刚来的第一天，乔斯就问：“蓝，你在店子里忙着做活时，为什么还要背个双肩包？”这是蓝的习惯，从第一天起，蓝就是这个样子，穿干净的休闲衣，背着个小小的双肩包，赤脚在院子里忙来忙去。给客人送早餐的淑芬听到乔斯的问话，替丈夫回答：“这样他会感觉自己也是在旅行。在家中与朋友一起旅行，不是很好玩吗？”乔斯被这样的生活吸引了，留了下来，成为店小二。
生意虽说一天天好起来，但他们要还银行的钱。但这并不妨碍蓝常常找点时间，让家人过一过贵族生活。每个周日的下午4点，他会放下一切事务，一家三口，全都脱去棉布的休闲装，穿上很正式的服装，围坐在属于他们自己的阳台木桌旁，喝英式红茶，吃厦门大饭店的甜点，听西洋音乐。或者，蓝表演他的小提琴，女儿跟着曲子唱歌。这样的时间往往很短，也就三十来分钟吧。然后，他们神清气爽地下楼来，衣服换上了休闲装。楼下等着他们的是客人们，是与旅行有关的一切忙碌事务。但是，生活中，需要有那样的30分钟，让他们全家静下来，从另一个角度品味生活，品味快乐的另一种形态。他们是清贫的，他们更是富有的，在他们的世界里，30分钟就可以做一次贵族。有时是喝下午茶，有时是全家人去购物，有时是淑芬坐在一边为蓝的衬衫绣上他的名字和一朵玫瑰花，蓝和两个女儿混成一团，读书、画漫画、捉昆虫玩。淑芬不知道幸福如何解释，但她感知了幸福的滋味。
淑芬喜欢这样的生活。她知道，这个好玩的家是蓝为淑芬和女儿制造的，当初宁可一分钱也不赚，也要坚持做他们共同喜欢的事，让他们永远保持有相同的兴趣和爱好，并把他们的生活与两个人的人生快乐连接在一起，这是蓝对妻子最根本的爱，是他对婚姻最负责的做法。想想，如果他们把旅社办成大众化的宾馆，很有可能赚了大钱，事业做得很大，但他们还会有这样的快乐生活吗？
远在家乡的亲人们，虽说一直还不能理解和原谅他们，但他们每个月一定会寄去信和他们一家人在旅社里照的像片。蓝问过淑芬，后不后悔离乡背井？淑芬告诉他，我相信，在不远的将来，亲人们一定会理解我们的，到那时，他们肯定会来我们的爱之屋，会喜欢上爱之屋。这一天不会太久。蓝这样说。
从认识蓝到现在，４年了，一切都好像昨天。淑芬常常回想起蓝不止一次对她说过的话。他说：“好的婚姻比金钱更重要，因为，一个好的婚姻等于每年多赚10万美元。所以，让家人快乐，让婚姻美满，才是男人最重要的事业。”是的，虽说蓝的名下现在还有十多万债务，可是婚姻就是他们的财富，他们永远都在多赚。(2005年12月《好日子》 文/张蔷薇）
