intel的年度股东大会上,这家芯片巨头正式将首席执行官的王冠从贝瑞特(craig barrett)传到了奥特里尼(paul otellini)头上。会上虽然主要是回顾公司历史名人的过去和现在,但是一个显得相对低调的新台式机芯片的发布还是为人们对这位新任ceo会将这家芯片业巨子带向何方提供了线索。
这种新芯片暂时的名称是专业商用平台(pbp),由一枚奔腾四处理器、芯片组以及其他配件组成,同时还支持64位运算。这是intel自成功推出迅驰处理器以后首次以芯片套装的形式进行市场推广,这和以前一枚处理器处理所有任务的通用型(one-size-fits-all)解决办法完全不同。
这种为台式机电脑设计的芯片定价在800-1000美元左右,制造商可以通过搭配各种配件为多种不同的用户群生产电脑。商业用户往往希望能远程管理 pc,而消费者则通常并不需要这类功能,上述方法正是为了明确区分不同用户。新套装中的芯片组让企业可以在比以往更远的距离管理pc。
地盘战
这种新的台式机套装可能仅仅只是个开始。最终,intel会按照商业用户的不同需要推销多种不同的芯片套装。例如,需要进行大量幻灯片展示工作的销售人员可能得到的是一台具有更强大图形能力的电脑,而工程师获得的是最适合进行工程构图的pc。
对商业用户的市场细分方法同样会用到消费pc上去。芯片顾问企业mercury research的创办人dean mccarron表示,intel可能最终会对迅驰家族也进行同样的细分--提供分别为商业用户和消费者优化过的芯片套装。说到底,越来越多的企业喜欢用笔记本电脑来代替台式机作为办公用机。而且,intel的主要对手amd已经明确表示他们计划强力切入intel的最强阵地--笔记本电脑。
实际上,这种新芯片正是intel对正不断蚕食其市场份额的amd的反击之举。从2004年第一季到今天首季,intel的总体市场份额已经从 83.5%下滑至81.7%,而amd则从15%上升至16.9%。通常来说,这两家长期对手之间的市场份额变化一年内是不会超过1%的。
现金流问题
intel在pc市场的细分策略对处于实力和资源劣势的amd来说将十分头疼。芯片顾问企业ic insights的分析员brian matas表示,市场分得越细,供应链管理的工作就越多,需要投入的营销费用也越多,因为闪存业务亏损严重的amd可能没有足够的资金来和intel竞争。
相反,intel则有这足够的金钱来完成其野心勃勃的计划:这家芯片厂商的现金及现金等价物约值137亿美元,而amd只有11 亿。intel的数字办公平台分部总裁mike ferron-jones表示,虽然intel不打算再进行3亿美金推广迅驰那类大手笔的宣传,但对专业商用平台的推广力量也将是“非常重大”的。
amd称intel的策略可能会困扰甚至激怒客户。“大部分的it客户都有一个贯穿企业内部的标准桌面系统,”amd的高级营销经理hal speed说。“他们希望标准化其硬件,(intel此举)只会增加预算日见紧张的it部门的麻烦。”
问题在于选择
尽管如此,部分企业客户表示他们不介意购买专为他们设计的pc,而不是通用型机器。西北大学的首席技术官mort rahimi说,“如果它能带来pc管理成本的减省,那就有价值。”
mercury research的mccarron表示,对于许多没有实力在同一时间内更换所有pc的小企业来说,能有机会挑选更符合自己需求的电脑当然是件好事。
intel当然希望他的说话是对的,因为这意味着定制运算的新时代已经来临。