未来：整合打出组合拳
尽管ｉｂｍ已是全球第二大软件厂商，但有迹象表明，ｉｂｍ软件集团的发力才刚刚开始。
10月25日，2005 ibm整合实战论坛在京举办。去年的整合技术论坛变成了今年的整合实战论坛，去年的主题“整合飞架南北，孤岛变通途”变为今年的“重拳出击，强捍整合”，字里行间弥漫着一股火药味。与去年还有一点不同的是，ibm软件掌门人、公司高级副总裁兼软件集团总经理steven mills也亲自“督战”：“soa（面向应用的架构）已经很现实了。”
如果我们把软件集团十年发展与这两次整合论坛主题的变化联系在一起，似乎能做出这样的推测：经过十年的发展，ibm软件集团羽翼已丰，搏击就要开始了。竞争将在多个层面展开。
正如ibm热捧soa一样，众多的软件巨头也都在追捧soa。“大家都在谈soa，这是件好事，可以推动soa的发展。”胡世忠表示：“我们看到有的厂商的soa只能跑在自己的操作系统上，有的只能跑在自己的erp上。而ibm的soa是建立在xml、j2ee等开放标准之上，可以跨平台，而且具有完备的产品家族。”
除了架构和产品技术之争，商业模式之间的角力也不容忽视。
当独立软件商发展到较大规模而原有领域已经无法支撑企业的发展时，在资本市场的压力下，企业要么向上扩张——进入应用领域，要么横向扩张——进入其他水平领域。
作为平台厂商，进入应用领域并不困难，但却有可能带来很大的麻烦：昔日携手打天下的合作伙伴，今天变成了竞争对手；而其他合作伙伴也会有唇亡齿寒的感觉。即使这样，还是有些知名的软件厂商选择了进入应用这条路。
应该说ibm较之其他厂商进入应用领域更容易，因为，ibm不仅拥有多年的行业经验，而且还拥有咨询公司。然而，ibm却在1999年正式宣布退出应用领域，选择了固守中间件的定位，横向扩张的发展模式。“ibm给合作伙伴留下了发展的空间，同时调动全球的资源来支持合作伙伴。”苏星岸在总结中联集团迅速发展的客观原因时表示。
由于ibm中间件采用支持所有主流平台并奉行开放的策略，因此，ibm与其他大的软件厂商的关系是既有合作也有竞争。“我们是windows平台上除了微软以外最大的软件供应商。前不久，oracle在收购siebel的发布会上承诺在siebel平台上继续支持ibm的websphere等中间件产品。”宋家瑜说：“这是siebel的客户要求这样做的。”
如今，计算已不再是稀缺资源，市场已经变为买方市场。是竞争还是合作，很大程度上是客户说了算。在这种情况下，我们看清了ibm为什么将“成就客户”放在三大价值之首。
记者手记
海纳百川，有容乃大
上世纪７０年代中叶，日本钟表厂商凭借着价格低廉的石英表向瑞士数百年来的钟表王国地位发起猛攻。十年后，瑞士的钟表业收入已下降到不足全球市场的１５％。之后，瑞士人赫雅克发奋努力，迅速采用石英技术，推出了承载文化与时尚的ｓｗａｔｃｈ表，在中低端击溃了日本人的石英表，从而缔造了瑞士钟表业ｓｗａｔｃｈ石英表与高端机械表的全线辉煌。
某种意义上说，是赫雅克开放包容的心态拯救了瑞士钟表业。如果他拒绝采用石英晶体震荡技术而固守机械技术的话，情况可能就完全不是这样了。
事实上，ｉｂｍ软件集团十年发展的一个基本经验就是兼收并蓄的开放理念，正所谓“海纳百川，有容乃大”。
兼收并蓄体现在对新技术和新产品没有门户之见的吸纳上——软件集团并没有因为自有技术还是外来技术而厚此薄彼，还体现在收购后的文化融合上——软件集团并没有因为自家人或是外来户而任人唯亲。
兼收并蓄的精髓是开放。开放成就了ｐｃ产业。然而ｐｃ的开放只是相对主机和ｕｎｉｘ系统而言，在ｃｐｕ、芯片组、主板、操作系统、应用平台等水平层面开放。而ｉｂｍ中间件则是更高层次的开放——跨越平台的开放。中间件必须兼顾到计算平台的多样性。在上世纪８０年代，ｉｂｍ持有英特尔２０％的股票和为数不少的微软股票，但在几年后由于不同的原因都出售了。不少人曾惋惜说，如果现在再出售，投资回报将会是几十倍。世事难料，如果真是持有至今，那么，ｉｂｍ中间件未必能成今天的气候。
开放的最高境界是观念的不断更新。从ｅ－ｂｕｓｉｎｅｓｓ（电子商务）到ｅ－ｂｕｓｉｎｅｓｓ ｏｎ ｄｅｍａｎｄ（电子商务随需而变）ｉｂｍ一直主导着电子商务的发展。但是从２００４年开始，ｉｂｍ的宣传重点却从ｅ改为ｏｎ（ｏｎ是电源开关的开字）。这不是文字游戏，它除了传递出电子商务应该就像打开开关电就来了那样按需使用之外，还在乎客户的体验，因为“ｅ”带有更多的产品技术色彩，而ｏｎ则完全注重用户的体验。
